Na pokładzie remontowanego w Chorwacji amerykańskiego okrętu USS Mount Whitney wybuchł pożar. Płomienie ugaszono dopiero po 45 minutach. Nikt nie ucierpiał, ale skala zniszczeń nie jest znana i nie wiadomo, jak wpłynie to na remont jednostki, która jest jedną z ważniejszych dla floty USA w Europie.
USS Mount Whitney znajduje się obecnie w chorwackiej stoczni w Rijece. Zawinął tam w styczniu na kilkumiesięczny remont. Początkowo stał w doku i robotnicy oraz załoga dokładnie czyścili oraz malowali jego podwodną część. Teraz już wrócił do wody i trwają dalsze prace na pokładzie. Podczas testu jednego z generatorów diesla ostatniego dnia lipca doszło do awarii i pożaru. Nie wiadomo, co go spowodowało, ale zgaszenie płomieni zajęło 45 minut. Nikt z członków załogi oraz pracowników stoczni nie ucierpiał. Skala zniszczeń nie jest znana. Flota USA nie podała na ten temat informacji. Nawet jeśli były niewielkie, to na pewno wydłużą postój w Rijece, pozbawiając flotę USA w rejonie Europy cennego okrętu dowodzenia na kolejne tygodnie lub miesiące.
Weterani z wydłużaną służbą
USS Mount Whitney jest już weteranem, bo przyjęto go do służby 44 lata temu, ale nadal ma dużą wartość dla US Navy. Większość swojego żywota spędza we włoskiej bazie Gaeta, gdzie pełni funkcję pływającego centrum dowodzenia i okrętu flagowego Szóstej Floty US Navy. Bliźniaczy okręt USS Blue Ridge analogicznie spędza większość czasu w japońskiej bazie Yokosuka, gdzie zapewnia centrum dowodzenia Siódmej Flocie US Navy.
Oba okręty mają dużo miejsca dla oficerów oraz sztabów i są wyposażone w rozbudowane systemy łączności. Nie mają natomiast uzbrojenia. Mogą jedynie przyjmować na pokład wszystkie możliwe śmigłowce.
Służba obu jednostek typu Blue Ridge jest mało spektakularna, ale ważna. Bez nich byłoby znacznie trudniej dowodzić flotami działającymi po drugiej stronie globu od USA. Jeszcze kilka lat temu planowano je zastąpić nowszymi jednostkami, ale ostatecznie postanowiono zaoszczędzić i wydłużyć im żywot. Obecnie planuje się, że posłużą około 70 lat, do 2040 roku.
Autor: mk\mtom / Źródło: tvn24.pl
Źródło zdjęcia głównego: US Navy