12 lat walki o obraz skończone

Do muzeum w Wiedniu wrócił obraz austriackiego ekspresjonisty Egona Schielego. Tym samym zakończyła się 12-letnia batalia w sprawie własności płótna. Przed wojną obraz należał do austriackich Żydów.

Chodzi o portret Wally, 17-letniej Valerie Neuzil - kochanki i modelki Schielego. Obraz został zwrócony w miniony weekend, kiedy Muzeum Leopoldów zgodziło się zapłacić 19 mln dolarów w ramach porozumienia z rodziną pierwotnej właścicielki obrazu - marszanda dzieł sztuki Lei Bondi Jaray.

Kłótnia o portret

Muzeum Leopoldów nabyło portret Wally po wojnie.

W 1998 roku austriacy wypożyczyli płótno na wystawę w 1998 roku w nowojorskim Muzeum Sztuki Nowoczesnej (MoMa). Później amerykańskie władze odmawiały oddania obrazu Muzeum Leopoldów. Wynikało to z faktu, że Henry Bondi z Princeton w stanie New Jersey złożył pozew w sprawie obrazu, twierdząc, że jego ciotka Lea została zmuszona do sprzedania obrazu przed swoją ucieczką w 1939 roku z Wiednia do Londynu.

Lea Bondi Jaray zmarła w 1969 roku, zmarł również Henry Bondi.

Nie koniec walki

Kontrowersje trwały jednak w związku z tym, że Austria w 1998 roku uchwaliła prawo stanowiące o restytucji własności zabranej austriackim Żydom przez hitlerowców. Wymóg restytucji dotyczy jednak instytucji państwowych, a nie prywatnych muzeów, jak Muzeum Fundacji Leopoldów. Jest ono właścicielem jednej z największych prywatnych kolekcji dzieł sztuki, obejmującej ponad 5 tys. prac takich m.in. artystów jak Schiele, Gustav Klimt czy Oskar Kokoschka.