Prom pasażerski "Kim Nirvana" ze 189 osobami na pokładzie obrócił się w czwartek do góry dnem na Morzu Camotes, które jest położone w centralnej części archipelagu Filipin. Jak przekazała filipińska policja, zginęło co najmniej 36 osób.
Do katastrofy doszło zaledwie kilometr od portu w mieście Ormoc na wyspie Leyte, z którego prom wypłynął, podały władze miejskie. Zmierzał w kierunku leżących nieopodal wysp Camotes. W chwili, gdy "Kim Nirvana" opuszczał port, na morzu panowała sztormowa pogoda i wysokie fale.
Większość pasażerów uratowana
Na pokładzie promu było 173 pasażerów i 16 członków załogi. Filipińskie służby uratowały 127 rozbitków. 26 pozostałych osób jest uznawanych za zaginionych.
- Akcja poszukiwawczo-ratunkowa wciąż trwa. Pierwsza informacja jest taka, że katastrofa została spowodowana przez wysokie fale - powiedział dyrektor obrony cywilnej regionu Rey Gozon.
Z kolei rzecznik straży przybrzeżnej Armand Balilo przekazał, że w ustalaniu przyczyn tragedii śledczy skupią się nie tylko na złej pogodzie, ale także na czynniku ludzkim.
- Tu i ówdzie występowały martwe fale [długie, powoli gasnące fale posztormowe - red.], ale ogółem sytuacja na morzu była znośna. Niektóre zmotoryzowane, prywatne łódki były w stanie wypłynąć - powiedział Balilo.
Wiceburmistrz Pilaru, miasta na jednej z wysp Camotes, powiedział dziennikarzom, że w chwili katastrofy padał umiarkowany deszcz. Dodał, że słyszał od świadka z Ormoc, że prom wykonał ostry skręt tuż przed obróceniem się do góry dnem.
Katastrofa jedna z wielu
Tego rodzaju katastrofy nie są rzadkością na Filipinach, które stanowią archipelag ponad 7100 wysp. Rocznie w wypadkach promów giną tam dziesiątki, jeśli nie setki osób. Wśród czynników prowadzących do tragedii są często przepełnienie oraz zły stan techniczny jednostek.
W 1987 roku prom "Dona Paz" zatonął w drodze do Manili na skutek kolizji z tankowcem. Zginęło wówczas ponad 4300 osób. Do dziś jest to najtragiczniejszy wypadek morski w czasie pokoju.
Photo: Boat bound for Camotes Island, Philippines, which capsized off Ormoc City pier - ANCALERTS pic.twitter.com/qUJoMtD7BA
— SavageNation (@SavageNation) lipiec 2, 2015
Autor: fil//gak / Źródło: Reuters, PAP, Sky News, The Independent